Позвоночник человека имеет четыре естественных искривления: лордоз (изгиб кпереди в поясничном и шейном отделах) и кифоз (изгиб кзади в грудном и крестцовом отделах). Эти изгибы формируются ещё в раннем детстве. При рождении позвоночник новорождённого имеет форму дуги с одним изгибом кзади, после того как ребёнок начинает поднимать голову образуется шейный лордоз, после того как он начинается садиться и ходить образуется поясничный лордоз и компенсирующие его грудной и крестцовый кифозы. Правильно и умеренно изогнутый позвоночный столб действует как "пружина" и выдерживает большую нагрузку. Формирование изгибов позвоночника заканчивается в 6-7 лет и закрепляется в14-17 лет, именно до этого возраста особую важность имеет профилактика искривлений позвоночника.