Наличие сенсорной обратной связи очень важно для людей с ампутацией конечностей, так как она позволяет взаимодействовать с окружающей средой. Ученые из Лозанны создали устройство, которое дает возможность людям с ампутированными конечностями воспринимать температуру и реагировать на нее. Устройство передает информацию о температуре от кончика пальца протеза к культе ампутированной конечности человека.
Результаты испытания устройства, которое назвали MiniTouch, были представлены в журнале Med. Устройство может быть использовано в коммерчески доступных протезах и не требует хирургического вмешательства. Термочувствительный протез руки позволил 57-летнему мужчине с трансрадиальной ампутированной конечностью чувствовать разную температуру объектов и прикосновения к другим людям.
Команда ученых давно занимается разработкой термочувствительной технологии и ранее им удалось добиться пассивной термочувствительности у людей с ампутацией конечностей. В последнем исследовании они показали, что MiniTouch можно легко интегрировать в существующие протезы конечностей, и что оно позволяет обеспечить активную термочувствительность во время выполнения задач, которые требуют наличия обратной связи между сенсорными и моторными нейронами.
Ученые интегрировали MiniTouch в индивидуальный протез 57-летнего мужчины, которому 37 лет назад провели трансрадиальную ампутацию, и подключили устройство к культе конечности, что позволило ощущать тепло в указательном пальце фантома. Затем была проверена его способность различать предметы с разной температурой и разной структурой.
Устройство MiniTouch позволило участнику исследования со 100% точностью различить предметы с разной температурой.
Устройство также значительно улучшило способность участника отличать человеческую руку от протеза с завязанными глазами.
Ученые планируют продолжить исследования, так как требуется изучить безопасность технологии, прежде чем ее можно будет использовать в клинике. Также планируется использовать Minitouch для интеграции температурной информации из нескольких точек на фантомной конечности человека с ампутированной конечностью. Наличие чувствительности на тыльной стороне руки позволит людям с ампутированными конечностями воспринимать касание их руки другим человеком, что улучшит ощущение человеческой связи.
