Ученые из Университета Колорадо обнаружили в ходе исследования, что запахи оказывают стимулирующее действие на определенные клетки мозга, которые участвуют в быстром принятии решений «да, нет».
Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Внимание ученых было сосредоточено на гиппокампе — эта область мозга отвечает за память и обучение. Было известно, что в функционировании гиппокампа большую роль играют «клетки времени», но не известна была их роль в ассоциативном обучении.
Эти клетки, с точки зрения ученых, напоминают человеку о необходимости принять решение -выполнять или отказаться от действия.
Ученые обратили внимание на то, что мыши при возможности реагировать на запах фруктов, облизывая носик, быстро обучились слизывать фруктовый запах, а не запах минерального масла. Мыши связывали запах с результатом того, что они делают, поэтому они учились принимать решения. Когда мыши чувствуют запах фрукта, они облизывают и получают поощрение. Когда это запах минерального масла, они перестают лизать.
Чем чаще проходило узнавание, тем больше стимулировались клетки мозга и, тем быстрее проходила расшифровка запахов, что позволило мышам быстрее овладеть навыками выбора запаха фрукта.
Очевидно, что запах, который воздействует на рецепторы в носу и идет в обонятельную луковицу и гиппокамп, является катализатором принятия решений. Обонятельная луковица и гиппокамп тесно связаны и информация от них быстро обрабатывается мозгом, и он принимает решение на основе полученных от них данных.
Ученые до этого не знали, что в гиппокампе есть нейроны ответственные за принятие решений.
Но эти клетки не всегда активны потому, что в противном случае стимулы могут стать неприемлемыми.
Исследование расширило понимание механизмов работы мозга и показало, что в нейронах кодируется память, которая мгновенно извлекается при принятии решений.
