Инженеры Columbia разработали шейный ортез, который стабилизирует шею во время выполнения естественных движений. Испытания нового ортеза показали, что он значительно помогает пациентам с боковым амиотрофическим склерозом (БАС) удерживать голову и оказывают активную поддержку во время движения. Эта разработка позволит улучшить качество жизни пациентов не только за счет улучшения зрительного контакта пациента с собеседником, но и лучшей возможности использования глаз как джойстика компьютера для управления движениями (как это делал известный ученый Стивен Хокинс).
Профессор Сунил Агравал и группа ученых, разработали удобный в ношении роботизированный шейный ортез, в котором были установлены датчики и двигательные механизмы для активного участия в поддержке головы пациента. Кроме того, сочетанное измерение движений с помощью датчиков и выполнение электромиографии (ЭМГ) мышц шеи позволяет использовать этот ортез для диагностики нарушений движений шеи и головы. Данные проведенного пилотного исследования были опубликованы в Annals of Clinical and Translational Neurology.
По словам профессора Агравала, руководителя лаборатории робототехники и реабилитации (ROAR), это устройство может быть использовано не только для пациентов с БАС, но и в качестве реабилитационного средства для пациентов после травм шеи или с последствиями ДЦП.
В настоящее время существует только два препарата с доказанным клиническим эффектом, но они лишь тормозят прогрессирование заболевания. Созданный ортез может значительно улучшить жизнь пациентов с БАС, так как существующие ортезы по мере прогрессирования заболевания становятся неудобными и неэффективными.
Для тестирования этого нового роботизированного устройства, была сформирована группа пациентов с БАС (11 человек) и контрольная группа здоровых (10 человек). Участникам тестирования предлагалось совершать различные движения головы и шеи (сгибание -разгибание, боковые наклоны и осевое вращение). Тестирование показало, что пациенты с БАС, даже в дебюте заболевания, используют отличающуюся от здоровых людей технику движений. Измерения, проводимые с помощью нового устройства, позволят оценить устойчивость головы и прогрессирование заболевания.
