Группа ученых из Университета Цукубы показала, что модификация обычных МРТ сканеров, с использованием ретранслятора радиочастотного кросс-диапазона, может позволить обнаруживать ионы натрия. Эта модификация значительно упрощает такую диагностику.
Магнитно-резонансная томография стала важным неинвазивным методом медицинской визуализации внутренних органов. Во время нахождения пациенте в сканере МРТ в сильном магнитном поле спины атомов выстраиваются в одном направлении, как крошечные магниты. Затем используется определенный радиочастотный (RF) сигнал, который может менять направление вращения. Когда ядра возвращаются обратно в исходное состояние, прецессию этих спинов вокруг вектора магнитного поля можно измерить с помощью катушек радиочастотного детектора, чтобы определить концентрацию конкретного атома. Большинство сканеров МРТ оптимизированы для выявления ядер водорода (1H), которые входят в состав воды находящейся в организме. Модернизация сканера для выявления других изотопов, таких как натрий-23 23Na, требует использования дорогостоящего оборудования.
Группе ученых из Университета Цукубы удалось модифицировать обычный сканер и обнаруживать 23Na путем установки кросс-полосной системы ретранслятора RF. Это устройство, которое принимает сигналы на определенной частоте и ретранслирует их на другой. РЧ-ретранслятор часто используют в любительском радио, и он может быть заложен непосредственно в отверстие магнита стандартного аппарата МРТ в качестве альтернативы дорогостоящему оборудованию. Это позволяет фиксировать частоту, создаваемую 23Na (составляет около 17 МГц), с помощью катушек, настроенных на 64 МГц МРТ.
Группа исследователей протестировала метод на фантоме с физиологическим раствором и пациентах под наркозом. Несмотря на то, что полученный сигнал был значительно ниже, по сравнению с аппараты оборудованными для выявления 23Na, его удалось усилить для получения сопоставимых по качеству изображений. Визуализация 23Na уже доказала свою актуальность для диагностики патологий почек, из-за высокой концентрации натрия, а также метаболических нарушений в мозге и сердце. Созданная учеными методика позволит расширить использование методов обнаружения натрия в тканях в обычных клиниках на стандартных МРТ сканерах.
