Как правило, при травмах спинного мозга развиваются необратимые изменения двигательных функций и нарушения чувствительности, что в значительной степени ухудшает качество жизни пациентов. Чаще всего, при травме спинного мозга повреждения возникают из-за ушиба и нервные волокна подвергаются компрессии. В то же время, часть нервных волокон могут оставаться неповрежденными. Современные методы лечения позволяют лишь несколько улучшить функции.
Группа ученых под руководством доктора Дитмара Фишера из Кельна работает над созданием нового метода лечения ушибов спинного мозга с помощью транснейрональной доставки цитокинов. Результаты исследованы будут опубликованы в журнале Neurobiology of Disease.
С помощью белка гипер-интерлейкина-6 (hIL-6), который обладает способностью связываться с нейронами напрямую, ученые провели активацию сигнальных путей как в поврежденных, так и неповрежденных нейронах. Такой подход уникален, так как белок hIL-6 вырабатывается самими нервными клетками после введения векторного вируса в двигательную зону коры.
Моторная кора — это определенная зона мозга, которая отвечает за двигательные функции. Белок IL-6 из этой области мозга передается по нервным путям и доставляется до более глубоких отделов мозга, имеющих ключевое значение для двигательных функций.
Ученые решили использовать нейронные связи, которые остались неповрежденными, вместо восстановления травмированных нервных волокон. Образование коллатеральных веток нейронных сетей позволило сформировать новые связи и таким образом значительно улучшить двигательные функции.
Тестирование метода было проведено на моделях мышей с ушибами спинного мозга различной степени тяжести и лечение привело к определенным результатам: животные, которым провели лечение с помощью hIL-6, значительно лучше восстановили способность ходить, по сравнению с контрольной группой мышей, которым лечение не проводилось. Также было отмечено, что у пролеченных животных произошло восстановление координации движений при ходьбе, что не было фиксировано в контрольных группах.
Ученые также обнаружили, что ключевую роль в восстановлении функций опосредованным путем с помощью hIL-6 играют нейроны, производящие серотонин. Ученые планируют продолжить исследования для того, чтобы в будущем можно было провести клинические исследования на пациентах с ушибами спинного мозга.
